Исследователи планируют ввести плюрипотентные стволовые клетки человека в эмбрионы генетически модифицированных крыс и мышей, у которых не развивается собственная поджелудочная железа. В течение двух лет ученые будут наблюдать за развитием грыунов с человеческой железой, отслеживая состояние внутренних органов, включая мозг. После этого биологи поставят эксперимент на свиньях.

Хотя гибридные эмбрионы человека и животных создавали и раньше, им не позволяли развиваться во взрослых особей. Одно из опасений состоит в том, что у грызунов может начать формироваться человеческий мозг. Согласно условиям, если исследователи обнаружат, что центральная нервная система подопытных млекопитающих состоит на 30 процентов из чужеродных клеток, эксперимент остановят.

В 2018 году японские ученые совместно с коллегами из Стэнфорда создали гибрид овцы и человека, эмбрион которого прожил всего 28 дней. При этом плод содержал очень мало человеческих клеток — примерно одну на 10 тысяч клеток животного. По словам исследователей, это показало, что этических проблем не должно возникнуть и клетки человека будут формировать только нужные органы.

Плюрипотентными стволовыми клетками называют клетки, которые способны в ходе развития эмбриона превращаться во все типы клеток взрослого организма.