Главный фигурант дела, совладелец клуба Анатолий Зак выступил с речью, в которой попросил у потерпевших прощения, но своей вины он так и не признал. По его словам, гособвинение сделало из него «козла отпущения», при этом, выгораживая исполнительного директора «Хромой лошади» Светлану Ефремову.

Зак утверждал, что никакого отношения к управлению клубом он не имел, а в последние два года до трагедии вообще редко появлялся в России и почти не заходил в клуб, так как поссорился с его учредителями Константином Мрыхиным и Александром Титляновым. Ссылаясь на протокол от 5 декабря 2009 года обвиняемый отмечал, что сначала хозяином сгоревшего клуба Ефремова называла исключительно Александра Титлянова, поясняя, что от Зака никаких указаний не получала.

Как считает подсудимый, позже она заключила сделку со следствием и изменила свои показания. «Ефремова оговорила меня, но ее признание носит вынужденный характер», — цитирует «Коммерсантъ» слова Анатолия Зака. Кроме того, Зак отметил, что всеми вопросами по реконструкции клуба и пожарной безопасности занималась Ефремова. При этом, многие документы, которые являлись бы доказательством его слов, не приобщены к делу.