Исследователи из Свободного университета в Брюсселе провели анализ потенциального использования двойных звезд в качестве межзвездного двигателя. Результаты этого исследования были опубликованы на сервере препринтов arXiv.
Ученые рассмотрели пульсары-пауки, которые представляют собой особый тип двойных звездных систем, состоящих из быстро вращающегося нейтронного пульсара и его компаньона — звезды малой массы. Пульсары-пауки испускают мощные потоки излучения, которые постепенно уничтожают своего компаньона, отрывая от него материал. В ходе исследования ученые предположили, что этот процесс можно использовать для создания тяги и перемещения системы в пространстве.
Метод, предложенный учеными, заключается в использовании радиации пульсара для генерации тяги. Пульсар испаряет материал с поверхности своего спутника в определенных точках орбиты, создавая таким образом направленное движение. Для контроля направления движения можно управлять интенсивностью излучения и его воздействием на звезду-компаньона, используя рентгеновское или гамма-излучение.