Пентагон три дня держал Белый дом в неведении о госпитализации министра обороны США Ллойда Остина, сообщило издание Politico со ссылкой на двух чиновников.

"Пентагон не ставил в известность старшие чины в Совете национальной безопасности Белого дома о госпитализации министра обороны Ллойда Остина до четверга — в течение трех полных дней с тех пор, как тот прибыл в медицинский центр Уолтера Рида", — сказано в публикации.

Остин попал в больницу еще в понедельник, 1 января, а общественности и, как утверждают источники издания, конгрессу об этом сообщили только в пятницу.

По данным издания, информация о госпитализации Остина "стала шоком" для высших должностных лиц, включая советника президента США по национальной безопасности Джейка Салливана, которые не знали об осложнениях, возникших у министра обороны после медицинской процедуры.

Как утверждается в статье, конгресс о заболевании Остина оповестили всего за 15 минут до того, как Пентагон выпустил общедоступный пресс-релиз.

Телеканал NBC со ссылкой на свои источники во властных кругах утверждал, что 70-летний министр несколько дней провел в отделении интенсивной терапии, сдав дела заместительнице Кэтлин Хикс. К работе он полноценно вернулся в пятницу вечером (в ночь на субботу по московскому времени).

Но сам Остин в субботу вечером в письменном заявлении сообщил, что только идет на поправку и рассчитывает вскоре вернуться в Пентагон. Он признал, что мог бы лучше информировать общественность о своих проблемах со здоровьем, и пообещал исправиться.